夏の居たたまれないような暑さ！地球はどうなってしまうのでしょうか。

■ 地球沸騰化とは？

　地球沸騰化とは、2023年7月、国連のグテーレス事務総長が「地球温暖化の時代は終わり、地球沸騰化の時代が到来した」と発言したことで全世界に広がった表現です。「地球温暖化」は、地球全体で気温が上がっている状態のことですが、特にここ数年は、温暖化のスピードが早まり、被害も広がっていることから、地球温暖化を通り越して「地球沸騰化」と表現されるようになりました。
実際、「今年の夏は去年よりも暑くない？」と、毎年感じている人は多いのではないでしょうか。世界中の人々が肌で感じている通り、今、世界の平均気温は年々過去最高記録を更新し続けています。

■ 地球沸騰化の原因は？

　地球沸騰化の原因と考えられているのが「温室効果ガス」の増え過ぎによるものです。
もともと地球には、太陽の熱で温められると余った熱は宇宙へ放出し、私たちが暮らしやすい温度に保ってくれる機能があります。しかし、空気中の二酸化炭素やメタンガス、フロンといった「温室効果ガス」が増え過ぎたせいで、熱をうまく放出できなくなり、地球沸騰化を引き起こしています。
温室効果ガスの中でもとくに発生量が多いのが二酸化炭素で、私たち人間の活動による影響が大きいといわれています。
また、私たちが普段使う電気の多くは、石油や石炭を燃やして作られ、その際にたくさんの二酸化炭素を排出します。
それだけでなく、二酸化炭素は、服やプラスチック製品を作るとき、ごみを燃やすときにも大量に排出されます。その上、二酸化炭素を吸収する森林が破壊されたり、大規模な山火事で失われたりすることで、世界中から少なくなってきたこともあり、大気中の二酸化炭素が、これまでとは比べものにならないほど増えてしまったのです。

■ このまま地球沸騰化が進むとどうなる？
　
　このまま地球沸騰化が加速したとき考えられる主な3つの影響をご説明します。
①温室効果ガスの濃度が高まる地表の温度が上がると気温が上昇し、気象災害のリスクが今よりもさらに増加することが懸念されています。地球沸騰化によってさらに猛暑日や熱波のリスクが高くなると、病気が蔓延したり、屋外労働が難しくなったりと、人々の生活にネガティブな影響を及ぼすでしょう。
②水不足がさらに深刻化する地域が発生することも予測されています。水不足は干ばつをまねき、農作物の育成不良をもたらしたり、家畜を失ってしまったりと、食べ物が手に入りにくい状況を作り出します。
③砂漠化によって農業が難しくなると、これまで以上に飢餓や貧困に陥ってしまう地域が増えることが予測されています。
たとえ食べ物が収穫できたとしても、これまでと異なる気候により味が悪くなったり、腐りやすくなったりするリスクも考えられます。
　このように地球沸騰化は私たちの生活に甚大な影響を与えることは避けられません。では一体どのようにして地球沸騰化を食い止められるのでしょうか？

■ 地球沸騰化を食い止めるには

　節電・節水・ゴミの削減が重要です！日頃から意識して少しの心がけを行い、緩和策に取り組むことが地球を守るための一歩に繋がります。